Alta prevalencia de Helicobacter pylori en Costa Rica: Una amenaza silenciosa para la salud gástrica

LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Isaí Jara, periodista).- Helicobacter pylori, una bacteria en forma de espiral que coloniza el revestimiento del estómago y el duodeno, se ha convertido en un problema de salud significativo en Costa Rica. Se estima que el 70% de la población está infectada con esta bacteria, conocida por su asociación con diversas enfermedades gástricas, incluidas las úlceras pépticas y el cáncer gástrico.

A pesar de que Helicobacter pylori puede permanecer en el tracto digestivo durante años sin causar síntomas evidentes, la falta de tratamiento adecuado puede desencadenar inflamación, úlceras e incluso contribuir al desarrollo de cáncer gástrico. La Dra. Carolina Gutiérrez, gastroenteróloga de Equilibrium, enfatiza la importancia de la detección temprana y el tratamiento completo de la infección. "La infección por Helicobacter pylori sigue siendo un problema de salud significativo en Costa Rica, especialmente debido a su alta prevalencia y la resistencia creciente a los tratamientos antibióticos. Es fundamental que la población esté consciente de la importancia del diagnóstico temprano y del cumplimiento completo del tratamiento prescrito. Sólo de esta manera podemos reducir el riesgo de complicaciones graves como las úlceras y el cáncer gástrico, y mejorar la salud digestiva general de nuestra población”, afirma.

Síntomas y tratamientos

Aunque muchas personas infectadas con H. pylori pueden ser asintomáticas, los síntomas más comunes incluyen dolor abdominal o malestar, descrito a menudo como ardor o cólico, náuseas, vómitos, sensación de saciedad rápida al comer, pérdida de apetito, eructos frecuentes y mal aliento. En casos severos, la infección puede causar sangrado en el tracto digestivo, manifestado como heces negras o vómitos con sangre.

El tratamiento para H. pylori generalmente combina varios medicamentos con el objetivo de erradicar la bacteria y aliviar los síntomas. Estos incluyen antibióticos como amoxicilina, claritromicina y metronidazol, combinados con inhibidores de la bomba de protones (IBP) como omeprazol o esomeprazol, que reducen la producción de ácido gástrico y mejoran la eficacia de los antibióticos. En algunos casos, se pueden utilizar antagonistas de los receptores H2, como ranitidina y famotidina, para promover la cicatrización del revestimiento estomacal.

La Dra. Gutiérrez subraya la importancia de completar el tratamiento, que generalmente dura entre 10 y 14 días, para asegurar la erradicación total de la bacteria. Además, recomienda medidas preventivas para evitar la infección, como lavarse las manos con frecuencia, consumir agua potable y mantener una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y fibra.

Una preocupación de salud pública

En Costa Rica, la alta prevalencia de H. pylori es un factor importante en la elevada incidencia de cáncer gástrico, una de las principales causas de muerte en el país. Sin embargo, con un diagnóstico adecuado y un tratamiento efectivo, la mayoría de las personas pueden recuperar su bienestar sin complicaciones a largo plazo.

La lucha contra Helicobacter pylori en Costa Rica es un esfuerzo continuo que requiere la colaboración entre la comunidad médica y la población para reducir las tasas de complicaciones graves y mejorar la salud digestiva en todo el país.

- Goicoechea es el cantón número 8 de la provincia de San José, fundado en 1891. Hoy conformado por siete distritos: Guadalupe, San Francisco, Calle Blancos, Mata de Plátano, Ipís, Rancho Redondo y Purral. Donde orgullosamente decimos: "De la montaña a la ciudad, así se extiende mi cantón". "Goicoechea, Goicoechea, te llevo en el corazón." -

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