Se posponen obras de ampliación en Aeropuerto Internacional Juan Santamaria por pérdidas de hasta 70% debido a pandemia

Por el WebMaster

LA VOZ DE GOICOECHEA.- Los planes para continuar expandiendo la principal terminal aérea del país se detendrán al menos por los próximos cuatro años. La baja en el tráfico aéreo causado por la pandemia, obliga al gestor del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría a reajustar el plan maestro con el que hasta el año pasado, se proponían dar vida a ese aeropuerto por los próximos 20 años.

Ahora, con proyecciones de crecimiento mucho más discretas y con un balance financiero poco favorable para este 2020, la empresa Aeris Holding que tiene a su cargo la operación de dicha terminal, presentó un nuevo plan maestro que entre otras cosas también deja en suspenso algunas obras que ya estaban en camino.

“Ahora con la pandemia y los nuevos tráficos estamos trabajando con la Administración en nuevas ideas, de cómo encontrar no solamente el equilibrio económico del contrato, no solo el gestor sino la Administración porque los ingresos de la Dirección General de Aviación Civil se han visto muy comprometidos, tanto como los nuestros”, apuntó el director de Aeris, Rafael Mencía. Según dijo, la estimación es que la reducción de ingresos producto de la caída en las operaciones ronde un 70% este año, pues si bien durante enero, febrero y mitad de marzo (antes del cierre de fronteras) la temporada alta dejó números positivos, en los casi cinco meses en que el aeropuerto estuvo cerrado para vuelos comerciales, los movimientos en esa terminal cayeron en un 98%.

De acuerdo con los datos de Aeris, durante el primer mes de la reapertura comercial 8.076 pasajeros salieron por esa terminal y se completaron 105 operaciones aéreas. Dichas cifras representan un 96% menos que lo registrado en agosto del año pasado cuando por el Santamaría pasaron 213.860 viajeros y se completaron 1.734 vuelos.

Según dijo, las mejores proyecciones establecen que recuperar los niveles de tráfico que se tenían en el 2019, podría tomar de tres a seis años.

De acuerdo con el representante de Aeris, la pandemia no solo implicó fijar nuevos plazos para las obras que se tenían pensadas para los próximos años; sino también dar prioridad a inversiones enfocadas en la tecnología y la automatización de los servicios. Mencía explicó que con el plan maestro se fija un horizonte de 15 a 20 años a futuro, pero ahora además debió reformularse con las nuevas estimaciones de tráfico pero además dejando en claro que cada año irá dictando ese camino. La intención con el plan recién presentado a la Administración es fijar el desarrollo de nuevas obras tanto en el edificio como en el campo aéreo a un paso más lento.

Entre las novedades que se incluyeron en el nuevo documento se encuentran equipos de última tecnología para el registro automatizado de equipaje, lectores biométricos de pasaportes y más posiciones de auto chequeo.

Hasta el año anterior, Aeris había completado obras por unos $143 millones, con los que el Santamaría aumentó el tamaño de su terminal en más de 25.000 metros cuadrados, en donde se incluían salas de abordaje, puentes de contacto, zonas de comerciales y mejoras en la pista de aterrizaje. En la última década el número de pasajeros se había aumentado en más de dos millones anuales, se sumaron 14 aerolíneas (hasta llegar a un total de 28) que conectaban con 38 destinos del mundo. Las estimaciones antes de la pandemia eran que la operación de ese aeropuerto continuara creciendo a un ritmo de 4% anual; sin embargo ese crecimiento ahora esta sujeto de la apertura de destinos autorizados, el regreso de las aerolíneas y la confianza de los pasajeros de volver a volar en la llamada nueva normalidad.

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