SIP.- Las
sociedades modernas reconocen la libertad de prensa y el trabajo de los medios
periodísticos como pilares fundamentales para la democracia, el respeto de los
derechos humanos, la contención de fuerzas autoritarias y para el ejercicio de
una ciudadanía plena e informada.
La
Sociedad Interamericana de Prensa tiene como principio fundacional la defensa
de estos pilares, que necesitan encarnarse en organizaciones periodísticas que
operen con sostenibilidad y autonomía.
En
la última década, los cambios en la tecnología, al tiempo que aumentaron el
alcance de los medios periodísticos, han generado enormes disparidades
económicas con las plataformas digitales globales, poniendo bajo enorme presión
la viabilidad financiera de los medios.
La
ausencia de un modelo económico claro y universalmente sostenible pone en
peligro el papel de los medios periodísticos como proveedores de información confiable
y de calidad, contra plataformas tecnológicas globales donde pueden proliferar
la desinformación y las noticias falsas.
Esta
situación se ha vuelto aún más crítica con la pandemia de COVID-19 que afectó
en forma dramática los ingresos y el capital de trabajo de los medios
periodísticos.
Sin embargo, a pesar de las profundas dificultades económicas planteadas por la crisis de salud, los medios periodísticos, calificados como actividades esenciales, han intensificado su trabajo, facilitando la conexión esencial entre los gobiernos y los ciudadanos que necesitan información confiable.
La creciente importancia de la información confiable, generada a través de medios periodísticos, entra en conflicto con este paradigma de crisis económica. En resumen, la industria de los periódicos está actualmente navegando una tormenta perfecta, la cual representa una amenaza inmediata para la supervivencia del periodismo en la democracia.
Muchos
países desarrollados, especialmente de la Unión Europea, han comenzado a
abordar este problema global crítico mediante políticas públicas, cuyo
resultado fortalecerá la sostenibilidad del periodismo. Ejemplos de estas
políticas incluyen la introducción de incentivos fiscales y subvenciones para
que las empresas locales permanezcan abiertas, el fortalecimiento de la
regulación sobre propiedad intelectual, así como la inclusión de políticas
fiscales más equitativas en el ecosistema digital. Una característica clave es
que todas las políticas son transparentes, no discriminatorias y no afectan la
libertad y la independencia editorial de los medios de comunicación.
La
Sociedad Interamericana de Prensa considera que es esencial alertar a los
gobiernos democráticos de este hemisferio sobre la importancia estratégica de
este asunto y exhortarlos a avanzar rápidamente para debatir y adoptar enfoques
similares.
En
tiempos de crisis y emergencia, el periodismo independiente y los medios
profesionales son esenciales para las naciones libres. Asegurar su viabilidad y
permanencia es una responsabilidad de las sociedades democráticas.
Christopher Barnes
Presidente, SIP
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