Ninguna de esas palabras tiene una definición única o periodos específicos sino que dependen de la normativa que regula cada materia y hasta de los lineamientos administrativos que deciden las jefaturas.
La Sala Constitucional, al conocer el recurso de amparo de la niña, recordó que solo admite asuntos de mora judicial cuando el proceso ya concluyó, con algunas excepciones; por ejemplo, “cuando se estime que existe una infracción grosera que debe ser atendida”. Esa fue la situación de la niña, la cual se encontraba en condición de grave “vulnerabilidad”, según consideraron los jueces.
Esperas como la de esta menor y algunas mucho más largas, incluso de décadas, se viven en otros despachos judiciales del país, según se encontró al revisar cuáles eran los diez casos más antiguos que todavía están activos en cada tribunal penal. Para este reportaje, solo 14 tribunales de los 25 existentes en el país remitieron la información que se les solicitó por medio de la oficina de prensa. Estos son: Turrialba, San Ramón, Alajuela, Grecia, Pococí, San Carlos, Cartago, Sarapiquí, Siquirres, Liberia, Puntarenas, Quepos, Santa Cruz y San José.
Entre los 140 casos más antiguos, 111 iniciaron antes del 2011. Cuatro son causas de entre 1996 y 1999 que se tramitan en los Tribunales de Puntarenas y Santa Cruz y se relacionan con delitos cometidos contra el Estado (usurpación de bienes de dominio público e infracción de la zona marítimo terrestre). Estos procesos continúan activos por razones de “prejudicialidad”; es decir, porque debía resolverse antes otro asunto para poder continuar con ellos, y también por “rebeldía” de los imputados, quienes se mantienen evadiendo a la justicia.
El delito que más se repite entre esos 140 casos antiguos es robo. Después, abuso sexual contra menores de edad o incapaces, a pesar de que un protocolo elaborado por la Comisión Nacional para el mejoramiento de la Administración de Justicia (Conamaj) dice que “los procesos donde una persona menor de edad sea víctima de actos sexuales cometidos en su contra deben ser atendidos en forma prioritaria, con prontitud y celeridad en atención al interés superior del niño”. El tercer delito que más se reitera es violación.
La mayoría de estos expedientes se encuentran atascados porque no se localiza a los imputados, para lo cual las autoridades emiten órdenes de captura que en ocasiones no se logran ejecutar porque las personas imputadas se van del país, o eran migrantes sin documentación, o incluso murieron, explica el director del OIJ, Wálter Espinoza. Añade que para que se declare en rebeldía, esa persona ya había sido presentada ante la Fiscalía y “fijó domicilio para notificaciones y no se tomaron medidas adecuadas para mantenerla vinculada al proceso”.
En Liberia, por ejemplo, una denuncia por el delito de abuso sexual contra una persona menor de edad se convirtió en un viacrucis penal de casi dos décadas que sigue pendiente de resolverse.
La denuncia ingresó en el 2000 y tres años después llegó al Tribunal Penal de esa zona lista para llevarse a juicio. No obstante, el imputado se encontraba rebelde y fue capturado hasta 12 años después de la denuncia, según el detalle suministrado por el Poder Judicial.
El juicio se iba a realizar en febrero del 2013 pero nuevamente el imputado no se presentó, según dice el reporte que remitieron las autoridades. Un año después lo recapturaron y, sin embargo, en febrero del 2016 se ordenó archivar la causa por prescripción.
Posteriormente, el Tribunal de Apelación anuló el sobreseimiento que se había dictado, lo cual reactivó el expediente que ahora se mantiene en la lista para que se señale, nuevamente, una fecha de juicio.
En ese mismo Tribunal, otra causa por delito de abusos sexuales a menor, cuya denuncia ingresó en el 2005, irá a juicio este año. El resumen de ese expediente dice que se señaló siete veces para debate, pero en al menos tres ocasiones la persona imputada fue declarada en rebeldía.
En otros momentos sí se comenzaron los juicios, pero fueron suspendidos por incapacidad de una defensora y por la apelación de un dictamen médico. En una ocasión se logró una sentencia en la que se condenó al imputado, pero se apeló y por eso volverá a debate.
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