Por Mary Ann Giordano para La Voz de Goicoechea, Editora adjunta The New York Times
Hoy en día el “periodismo ciudadano” se ha convertido en una parte estándar de la forma en la que recopilamos y reportamos las noticias. Pero no siempre fue así.
Hubo un tiempo en el cual los periodistas se sentían bastante bien consigo mismos cuando se tomaban el tiempo de atender la llamada de un lector (o televidente) para escuchar algún dato o “pista”. De vez en cuando, si se sentían especialmente generosos, tomaban la decisión de alejarse de la historia planificada o de las tareas asignadas por su editor para realmente investigar y seguir aquello que preocupa al lector. Y ese era el alcance de la “interacción con el lector” y la participación ciudadana en la sala de redacción.
Actualmente ninguna historia importante puede cubrirse sin participación ciudadana. Y aunque el ingrediente que los ciudadanos aportan no es siempre, técnicamente, el periodismo, es muy valioso para lograr llegar a la verdad de la historia y asegurar que los temas y eventos sean cubiertos en la forma más minuciosa.
¿Qué es periodismo ciudadano?
El periodismo ciudadano tiene muchas formas. Algunas son bastante casuales: textos en Twitter, Facebook o videos en YouTube, narrando y documentando un evento de última hora o en desarrollo, que son tomadas por los periodistas para convertirlas en artículos. Esto ocurre en la prensa todos los días, mediante la observación ciudadana, su comentarios, fotografías y videos ilustrando reportajes sobre inundaciones, crímenes, acciones policiales y conciertos.
El periodismo ciudadano también se ha convertido en un elemento básico del periodismo local. Los sitios web hiperlocales, como La Voz de Goicoechea, dependen de la información brindada por los lectores en todos los temas, desde los sucesos hasta cambios en el señalamiento vial.
En el periodismo ciudadano, los lectores también pueden sugerir ideas para futuros reportajes o historias, inscribirse para realizar asignaciones e incluso presentar a los editores reportajes escritos o fotografías de forma electrónica.
¿Por qué se necesitan los periodistas ciudadanos?
Por muchas razones. Como razón básica, ninguna organización de noticias puede estar en todas partes en todo momento – sea la ubicación Rancho Redondo, Calle Blancos, Mata de Plátano o Purral. Además, las noticias se han vuelto más complicadas y con tantas fuentes de información disponibles, que las organizaciones de noticias deben hacer mucho más – y a menudo con muchos menos recursos.
Otra razón fundamental: porque pueden. Con la llegada del Internet y el uso generalizado del correo electrónico y otras herramientas de comunicación digital, los lectores pueden “publicar” para el mundo – literalmente – y los periodistas pueden acceder a esas “publicaciones” sin levantarse de su escritorio.
Pero hay una tercera razón de gran importancia: los ciudadanos comunes suelen ser las mejores fuentes de la mejor información. Sea que usted haya sido testigo de un tiroteo o simplemente observó cambios en las señales viales de su vecindario, automáticamente sabrá mucho más sobre el tema que el periodista a quien se le asignó la historia. Y necesitamos de usted si nuestra meta es brindar un reportaje honesto, exhaustivo y, sí, interesante.
Eso hace que el periodismo ciudadano represente una gran cantidad de trabajo para los periodistas profesionales. Pero solo las organizaciones más retroactivas o de mente estrecha utilizarían esto como excusa para desestimar las contribuciones de los lectores y demás ciudadanos. Como profesionales, nuestro objetivo continúa siendo la “verdad”. Y en estos días los ciudadanos son un camino a la verdad que no puede ser ignorado.
¿Es siempre periodismo? No. Pero es la vida real, y ese es el elemento más convincente que las organizaciones de noticias pueden agregar a sus notas hoy en día. Y ciudadanos, ¡les damos las gracias por ello!
Díganos que comunidad quiere cubrir y nosotros le enseñamos a ser periodista.
Contáctenos: lavozdegoicoechea@gmail.com
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